Я очень удивилась, получив письмо от Дианы. Мы никогда не были особенно дружны. Диана была лучшей спортсменкой колледжа, президентом студенческого клуба, представляла колледж на межпланетных конференциях и, к тому же, была невероятно хороша собой. Не знаю, почему она мне написала именно мне. Это было совершенно очаровательное письмо о том, что сейчас она работает в филиале «Звездных перевозок» на Денебе, вышла там замуж, у нее двое детей, она председатель благотворительного фонда по защите денебских меньшинств, и собирается через месяц прилететь на Луну по делам этого фонда.
Я, конечно, не осталась в долгу, и тут же написала ей не менее очаровательное письмо о себе, заявив, что буду просто счастлива, если нам удастся встретиться. Не знаю, зачем я это сделала. Я вовсе не была бы счастлива, если б мы увиделись. Внешность Дианы была обратно пропорциональна ее умственным способностям. После разговора с ней складывалось впечатление, что ее только что выпустили из интерната для умственно ограниченных. Однако, в колледже мы много общались, главным образом потому, что у меня появлялось некоторое чувство вины за свои блестящие успехи в учебе.
Тут мне пришло в голову, что раз она на Денебе, то за кого же она вышла замуж? Денебцы были ужасны, по крайней мере, с точки зрения землян: какие-то большие, толстые и высокие, с серой обвисшей кожей и кривоватыми носами. Видимо, Диана прилетела на Денеб уже с мужем. Интересно, как она выглядит сейчас?
К моему большому огорчению, на письмо она ответила, сообщив, что будет на Луне 12 мая, и намерена ждать меня в лучшем местном ресторане. Выбора у меня не осталось. Кляня себя, что ответила на письмо, я полетела на Луну.
«Лунная гавань» была очень дорогим местом. Положа руку на сердце, лететь на Луну стоило, только чтобы пообедать там бесплатно. Я подумала, что у Дианы, видимо, дела идут очень хорошо, если она может позволить себе обед в таком месте.
Глубоко вздохнув, и чувствуя, что приобщаюсь к высшему свету, я вошла в серебряные ворота, и назвала роботу свое имя. Сказав длинную фразу, общий смысл которой сводился к тому, что они рады меня видеть, он проводил меня к столику, за которым уже сидела Диана. Не то, чтобы я ее не узнала. Узнала бы, конечно, если присмотреться.
Нельзя сказать, чтобы она сильно пополнела или подурнела. Главная разница, наверное, была в том, что я помнила ослепительную красавицу, а предо мной сидела просто привлекательная женщина средних лет. И все. Естественно, я сказала, что она хорошо выглядит. Она приняла эту фразу так же, как и тридцать лет назад – легким кивком. Меня, признаться, это слегка покоробило, и одновременно позабавило – она что, не понимает, что от прежней Дианы не осталось и следа? Впрочем, нет – мозги определенно остались теми же, улучшений с годами – никаких.
Диана неторопливо рассказывала о Денебе. Я не удержалась, и спросила, чем занимается ее муж. Она ответила, что он советник министра по развитию.
- Но, получается, он – денебец? Не землянин? – у меня кусок застрял в горле.
- Да, - спокойно ответила Диана. – А что тебя удивляет?
Я настолько растерялась, что не смогла ответить. Она вышла замуж за денебца! Подумать только! Это же безумие! Они же ужасны, не говоря уже об их умственных способностях! Подумать только – Диана так и осталась беспросветной идиоткой! Видимо, мое лицо было выразительнее любых слов. Диана вздохнула.
- Как ты не можешь понять…. Почему вообще мне постоянно приходится все это объяснять? Эти денебцы – просто несчастные создания. По сравнению с людьми они совсем глупенькие, бедняжки. Сегодня им требуется помощь, поэтому я и стала председателем общества защиты меньшинств. Люди обязаны помогать тем, кто хуже их! Это – высшая миссия Земли! К тому же, - добавила она немного другим тоном, - на всей планете нет никого красивей меня!
Комментарии